상상대로 서울

1997년 IMF외환위기, 2008년 글로벌 금융위기 이후 구조조정과 조기 퇴직의 바람이 한국 사회를 휘몰아치고...

1997년 IMF외환위기, 2008년 글로벌 금융위기 이후 구조조정과 조기 퇴직의 바람이 한국 사회를 휘몰아치고부터 평범한 가장은 떠밀리 듯 실직을 당하고 가정은 파괴되어 삶은 망가져버렸습니다.
‘돈을 벌어야 한다’는 일념으로 살아온 한국 남자들에게 질병, 사업 실패 그리고 퇴직과 같은 한 번의 실패는 곧 삶의 전부를 잃는 것과 같았습니다

무연고 사망자의 문제는 이제 우리에게 먼 이야기가 아닙니다.
사망자에게 가족이 없다거나 연락이 닿지 않는다거나 가족이 있어도 시신 인수를 거절한다면 이들은 ‘무연고 사망자’로 삶의 마지막 매듭을 짓게 됩니다.

최근의 ‘고독사 관련 현황 자료’에 따르면 2015년 무연고 사망자 수는 2011년 693명 대비 무려 179% 증가한 1245명에 이르고 있다고 합니다. 2015년 기준 지역별 무연고 사망자는 서울이 338명(27.14%)으로 가장 많은 것으로 나타났으며, 경기 204명(16.38%), 인천 119명(9.55%), 부산 88명(7.06%) 등 순으로 주로 대도시에 편중되어 있다고 합니다.

또한, 세상과 단절하고 홀로 살아가는 이들이 우리 곁에 많다는 것입니다. 통계청이 최근 발표한 ‘2015년 인구주택총조사 전수집계결과’에 따르면, 2015년 1인가구 비율은 지난 2010년 23.9%에서 3.3%p 증가한 27.2%로 나타났다. 특히, 2010~2015년 1인가구 약 90만가구 중 43만9000가구(48.77%)가 60대 이상으로 집계돼 독거노인의 고독사 우려가 커지고 있는 상황이다.

무연고 사망자 문제는 한국 사회의 총체적인 위기와 얽혀 있어 당장 해결하기 힘든 것이 사실입니다. 1인 독거노인에 대한 인식 변화, 노인 일자리 문제, 실패를 극복하게 해주는 안전망, 사회 양극화 해소, 공동체 회복 등 사회의 다방면에서 여러 문제들이 해결되어야 하기 때문입니다

현재 무연고 사망자 증가와 여성 및 노인의 1인가구 증가 추세가 지속됨에도 불구하고, 정부와 지방자치단체에서의 대책은 무연고 사망자 장례비 지원에 국한되어 있는 것으로 알고 있는데 “일본 등 선진국의 예를 활용하여 1인가구 및 노인 독거가구에 대한 법적, 제도적 안전장치 마련 등 종합적인 대책이 시급하다”하다고 생각 됩니다.