상상대로 서울

환경부 발표에 의하면 우리나라에서 한 해 동안 버려지는 음식물 쓰레기를 돈으로 환산하면 14조7천억 원이고 그 ...

환경부 발표에 의하면 우리나라에서 한 해 동안 버려지는 음식물 쓰레기를 돈으로 환산하면 14조7천억 원이고 그 처리비용만도 4천억 원에 이른다고 합니다. 이만한 돈은 연간 자동차수출액과 맞먹고 서울 상암동 축구장을 70개 이상 지을 수 있는 돈이기도 합니다. 한해 14조 7천억 원을 쓰레기로 버리고 있는 우리의 현실에서 우리 사회는 어떤 대안을 가지고 고민하는지 자문해보지 않을 수 없습니다.

이런 가운데 음식들이 대책 없이 낭비되는 우리 사회에 푸드뱅킹의 역할은 신선한 충격을 주기에 충분합니다.

'푸드뱅킹'이란 식품을 기부받아 어려운 이웃에게 전달하여 식품을 통한 사랑의 나눔을 실천하는 식품은행입니다.

푸드뱅크(foodbank)는 1967년 미국에서 ‘제2의 수확’이라는 이름으로 처음 시작된 이래 1981년 프랑스, 1986 독일•유럽연합 등 주로 사회복지 선진국들을 중심으로 발전 하였습니다.

우리나라에서는 국제통화기금(IMF)으로부터 구제금융을 받던 때인 1998년 1월 이후부터 시작되어 현재 전국 287개소의 푸드뱅크가 활발하게 운영되고 있습니다.

서울시의 경우 저소득층과 음식을 나누는 '푸드뱅크' 사업이 올해로 20주년을 맞았다고 합니다.

기업이나 개인 기부자로부터 식품과 생활용품을 기부 받아 홀몸노인이나 장애인 등 소외계층에 지원하는 복지 서비스로 2003년에는 이용자가 직접 필요한 물건을 고르는 편의점 형태의 '푸드마켓'이 도입돼 지금까지 이어져 오고 있다고 합니다.

강원도 내 공공기관에서는 구내식당의 남은 반찬을 직원들에게 판매해 얻은 수익금으로 불우이웃을 돕는 이색적인 기부문화가 확산되고 있다고 합니다. 환경오염의 주범인 음식물쓰레기 발생량을 줄여 폐기 처리 비용을 아끼고, 나눔까지 실천하는 1석3조의 효과를 내는 것으로 평가되자 이 같은 프로그램을 도입하려는 공공기관이 늘고 있다고도 합니다.

학교 급식 관계자에 따르면, 학교에서의 급식 후 남은 음식을 학교 밖으로 무단 반출하는 것은 원칙적으로 금지되어 있으며, 남은 음식을 폐기 처분하거나, 협약을 맺고 장애인단체나 푸드뱅크에 기증하는 방식으로 반출하는 것만 허용하고 있다고 합니다.

또한 학생들이 먹고 남긴 음식물을 친환경 퇴비로 재활용 하는 학교도 있다고 합니다.

이렇듯 남은 음식물을 함부로 버리는 등 낭비하지 않고 적극적으로 활용하기 위한 노력은 여러 가지 형태로 각 분야에서 전개되고 있는 것 같습니다.

시민 아이디어나 각 분야 전문가 등의 의견을 폭넓게 수렴하여 남은 음식 활용방안이 좀 더 효율적인 방향으로 실행되기를 기대해 봅니다.